霜降 （そうこう）

昨日10月23日は霜降（そうこう）。二十四節気の第18番目。

「露が陰気に結ばれて霜となりて降るゆゑ也」

露が冷気によって霜となって降り始め、楓やつたなどの紅葉が始まります。深秋です。

そろそろ秋気が去り始め、寒冷を覚えること。関西ではまだまだ霜が降りる気配はありませんが、北の方では、初雪も降ってしまいましたから、もう始まっていますね。

天気予報で、この頃になると、「木枯らし1番」という表現を耳にすると思いますが、この日から立冬（今年は12月7日）までの間に吹く寒い北風を「木枯らし」と呼びます。

冬が近づく冷え込んだ空気の中、紅葉が一掃深みを増してきます。

昔から紅葉を眺めて楽しむ風習があり、「紅葉狩り」と言います。

「狩り」は本来、鳥や動物を捕まえるという意味で使用されるのですが、平安時代、狩りをしなくなった貴族たちが紅葉を求め、野山を周り、愛でる姿が狩りに似ていたことから、「紅葉狩り」というようになったらしいです。

先月の「お月見」しかり、貴族文化から始まった「美しいものを愛でながら、酒を酌み交わし、歌を詠む。」という日本文化の真髄のようにも思います。

ただ、いい季節は短く、落葉樹は葉を落とし、山々も冬を迎えるための冬支度がすぐ始まります。

私たちも衣替えをして、暖房器具を揃え、お鍋を出して、そろそろ冬支度を始めないとね。

冬に向け、美味しい食べ物も増えてきますからね。

ただ、悲しいかな、私は生まれてからほんとにゆっくり「紅葉狩り」も行ったことがありません。気が付けば、木枯らしも吹き終わり、寒い冬真只中にやっと「正気」に戻ります。（笑）

家業とはいえ、この季節は来年（巳歳）のカレンダーの最終製造に追われ、また再来年（午（うま）歳）の暦を手にしながら、新しい商品の企画を考えています。

平成24年やの25年、26年が頭の中を飛び交い、混乱しています。

とはいえ、結構好きな季節かもしれません…。

風邪などひかないよう、短いいい季節をそれぞれのライフスタイルの中で、楽しみましょ。

寒露（かんろ）

二十四節気の第17。

今年は１０月８日でした。つまり二日も前…。

こうやって季節の流れを書き綴っているのに、タイムリーじゃないって…よくない！！

このところ仕事が繁忙期に入り、ちょっと余裕がないのです…。なんて言い訳も良くないですが。

さて、気を取り直し、「寒露」とは言葉通り、露が冷気によって凍りそうになる頃で、雁などの冬の渡り鳥が渡ってきます。秋が深まり、菊の花が咲き、山は少しずつ紅葉の準備が始まります。秋の虫達が鳴き止むようになります。

「陰寒の気に合って露結び凝らんとすれば也」。

稲刈りも終盤となり、各地から新米が届く頃。

炊き立てのぴかっと光ったご飯を頂く、これも日本人のこの季節ならではの贅沢の極みでしょうか・・。

といっても、今年は残暑が厳しく長く、未だに、昼間は２５度前後（関西圏は・・）まだまだ日焼けしそうな日差しですが、さすがに朝晩の空気はかなりひんやり感じられるようになりました。

背過ぎがピンと張るような空気感は夏のなまり切った体を起こしてくれそうです。

空気が透き通るので、夜空を見上げると、澄んだ星空が臨めるのも、この季節ならではです。

明るい大阪の夜空でも、星がきれいに見える季節となります。

二十四節気は夏の頃は「覚悟」を感じるような言葉が並び、秋になると、それが「安堵」を感じるようになります。言葉が持つパワーなのでしょうか。

私は秋生まれなので、この季節は好きなのですが、今の仕事はそのいい季節を感じる暇がなくなります。

ただ、「暦」を正しく伝える仕事に従事している以上、たとえこの季節でも、移り変わりを五感で感じたいものです。

残業からの帰り道の空気が日々冷え込んでいく中、ふとそう思います。

十五夜・中秋の名月

明日９月３０日の夜の月を「中秋の名月（ちゅうしゅうのめいげつ）」と言う。

旧暦８月１５日の月(十五夜)が満月となり、澄んだ秋の夜空で最も美しい満月とされています。

そのせいか、月が雲に隠れて見えなくなってしまう「無月（むげつ）」や、雨が降ることを「雨月（うげつ）」といいますが、これは悪い表現ではなく、月は見えないが、なんとなくほんのり明るい風情を表現しています。また、前後の夜を「待宵（まつよい）」や「十六夜（いざよい）」と呼び、日本人がいかに「月」を愛しているかがよくわかりますよね。

都の平安貴族たちは舟遊びをしながら、歌を詠むという優雅な遊びをしていたようですが、月を直接見ず、水面に揺れる月を楽しんだり、盃に月を映し出して飲み干したりと、粋な遊び心が憎らしい・・。

今は、月が見えるところにすすきを飾って月見団子・里芋・枝豆・栗などを盛り、御酒を供えるのが一般的。里芋を供えるのは、この季節に収穫されるためで、日本人の季節感と農事の豊作を祈ることが深く結びついていることを感じさせてくれます。

もちろん十五夜の月を鑑賞する慣習は中国からの伝来なので、中国は祝日で、「月餅」をいただく習慣があります。私はこの時期に上海で十五夜の月餅を頂いたことがありますが、どうも口に合わず…。（ごめんなさい。）

やはり、シンプルにお月見団子が好き！

また、中秋の名月は古くからその美しさが愛でられており、古都では紅絹（もみ）の小裂（こぎれ）で糠袋（ぬかぶくろ）を縫う習わしがあるらしい。月明かりを頼りに縫うと、裁縫が上達すると言い伝えられていたとか。今も、紅絹の糠袋での洗顔は肌が美しくなると、重宝されているようですね。いつの時代も女性たちは、完璧な月に様々な祈りを込めていたのかもしれません。

さて、明日の夜は…本州は今のままで行くと台風の上陸、直撃コース。満月を愛で・・・とはいかないようですが、「無月」や「雨月」を楽しみながら、お団子を頬張り、通過を待つこととしましょう…。

秋分の日（しゅうぶんのひ）

平成２４年９月２２日「秋分」は、二十四節気の第16番目。

春分と同様に、秋分では昼夜の長さがほぼ同じになります。
「陰陽の中分なれば也」

しかし、実際には、昼の方が夜よりも少し長いらしいですけど、その辺りは「だいたい…」がいい。

秋分の日は、国立天文台の算出した秋分日を基にして閣議決定され、前年の春に暦要項として告示されます。

「春分の日」同様、天文学に基づいて年ごとに決定される国家の祝日は世界的にみても珍しいですね。

ただ、今年は「９月２２日？」って、うちの会社にお問い合わせを頂くこともよくあります。というもの、「秋分の日は２３日。」って思い込んでいませんでしたか？

実は、１１６年ぶりに２２日が「秋分の日」となったようで、今生きている日本人は誰一人９月２２日の「秋分の日」を体験していないのですから、不思議に思っても仕方ない話しですね。

ちなみに、これから３０年くらいは閏年（夏季オリンピック年）が９月２２日、それ以外の歳が９月２３日となるらしいです…。難しい計算の結果なのだろうが、きちっと変化するものだ…。

余談ですが、その先には２４日という年も現れるようで、ぜひ皆さん、長生きしてくださいね…（笑）

これも、自然のなせる技。暦と算術の結果です。

また、自然信仰から生まれた祖先供養の日でもあります。

その昔は春分の頃に豊作を祈り、秋分の頃に豊作を祝う自然信仰がありました。その後、仏教の浸透とともに秋分は「秋の彼岸」として祖先を供養する意味を持ち始めたとも言われています。
明治時代には秋分の日を「秋季皇霊祭」と定め、宮中において祖先をまつる日となった事がきっかけで、一般市民の間でもそのように定着してきたとも。

結果、戦後に広い意味で「祖先を敬い、亡くなった人を忍ぶ日」として国民の祝日に制定された節気でもあります。

春も秋もそうですが、秋分(春分)の3日前の日を「彼岸の入り」、3日後を「彼岸の明け」、その7日間を「彼岸」、その真ん中である秋分・春分を「彼岸の中日」と言います。この７日間はうちの地元の「四天王寺さん」にも多くの参拝客と出店が並び、大変にぎわいます。
この「彼岸」は元々仏教用語で「亡くなった先祖達の霊が住む世界」のことを意味し、そこから、お彼岸に「お墓参り」へ行くという習慣もできたようですね。

さて、暑さ寒さも彼岸までとはよく言ったもの。急に朝夕が過ごしやすくなってきました。

各地で、研修やセミナーなどの勉強系や展覧会や音楽会などの芸術文化系の催しが盛んとなります。

少し気持ちに余裕を持って、勉学に励んでみようかな…。

まずは、ご先祖様にお知恵を拝借しに、「お墓参り」に行き、神頼みも忘れず「三輪さん」へ、その帰りに、同じ方面にあるうちの工場に立ち寄って…。

カレンダー屋さんは繁忙期で、工場は休日出勤をしてくれているからね。

あ〜〜、全然文化的になれないなぁ…。

白露（はくろ）

二十四節気の第15番目。2012年は9月7日

「白露」とは、秋の本格的到来を言います。大気が冷え、草花に白い朝露がつくようになる頃。太陽がだんだんと離れていくため、空も高くなってきます。

「陰気やうやく重りて、露にごりて白色となれば也」

ただ、「露」には色はありませんが、なぜ「白」というのでしょう。日本人は「白」から想像する季節は雪＝冬となりますが、お隣、中国では「白」は秋の色とされています。そのため、「白い露」となり、「白露」と呼ばれるのでしょうか。      

それにしても今年は、暦の上では、もう「秋」なのに、世間ではまだまだ残暑が続き、連日スコールのような豪雨が通り抜けています。前回の節気「処暑」の時にも同じようなことを書いているので、この半月、ほとんど季節が動いていないみたいです。

ほんとに亜熱帯気候と言われても仕方がないようなちょっと「夏を惜しむ過ぎる」晩夏となっています。

でも、時節は正直で、朝露が降り始めます。

露とは夜明け前に気温が下がり、空気中の水蒸気が凝固してできます。この「朝露」が朝日とともに消えてしまうので、昔から「儚いもの」と言われます。秋の季語である「露草」も朝のほんの短い時間しか咲いていないという「儚さ」から「露草」と名付けられたとも・・・。

また、この季節は春同様、「秋の七草」があります。

萩・桔梗・葛・撫子・すすき・おみなえし・藤袴

春の七草はお正月明けにお粥で頂きますが、「天高く馬肥ゆる、食欲の秋」ですが、秋は「食」ではなく愛でる七草となります。どれも、儚そうなものばかりですね。

この日から「仲秋」になり、その期間にある満月が「中秋の名月」。今年は9月30日です。　

さて・・・うちの仕事はゆっくり月を見上げておれる時期ではなくなってきました。そうならないと困るのですが、こうも残暑厳しいと、やはり「カレンダー」の動きはよくないですね。

年によって変わる残暑や初秋がお商売に関わってくるって、ほんとに「季節労働者」です。(ここ近年はそれだけが理由ではありませんが…涙)

処暑（しょしょ）

今日、8月23日は二十四節気の第14番目の処暑です。

暦の上では、立秋（8月7日）で暑さがピークとなり、「処暑」とは「暑さが止む」という意味。

「陽気とどまりて、初めて退きやまむとすれば也」

朝夕の風にも気持ち涼しさが混じり、夏の暑さに陰りが見えはじめる頃。

大阪市内ではなかなか見られないですが、とんぼが飛び回るようにもなります。

少し、去る夏を惜しむ声も聞かれそうなのですが、これだけ猛暑が続けば、「惜しむ」とはなかなか言い難く・・・。

秋の果物も豊富になり、まさに『食欲の秋』到来です。夏を惜しむ「鱧」と秋味の代表格の「松茸」を同時に頂けるのもこの季節ならではでしょうか・・。

また、ちょうどこの8月23日から25日あたりは「地蔵盆」になりますね。

と言っても、これは日本中でということではなさそうですが・・。（近畿圏では盛んと聞いていますが）

大阪市内も、道祖神信仰のあった昔から小さな「地蔵さま」（地蔵菩薩）が街中至る所にひっそりと祀られています。もともと地蔵さまは子供を鬼から救うと信じられ、子供たちの守り仏となったようです。

町内会の方々が、地蔵様を洗い清め、子供の名前の入った提灯を飾り、お供え物をし、夜には、子供たちにお菓子を配ったり、盆踊りをしたり、花火をしたりと、様々な催しがあります。

私も子供の頃には、浴衣を着せてもらい、盆踊りに行き、お菓子をもらいに並び…と懐かしい思い出です。

ただ、最近は町内会の高齢化、少子化が重なり、賑やかさは薄れていますが、今も住人が代わる代わる、家内安全、町内安全を祈願し、お参りに来る姿は今も変わらずこの季節の風物詩です。

さぁ、「暑い！暑い！」とばかりも言っておれず、「秋」目前を楽しみにしましょう。

うちの仕事も少し朝夕が涼しくなってくると、世間もそろそろ「来年のカレンダー」を思い出してくださいます。さぁ、暮れまで忙しくなりますように…。

立秋（りっしゅう）

一日遅れてしまいましたが、二十四節気の第13番目、昨日8月7日から暦の上では、「秋」。

「小さな秋見つけた」現象が現れてくる頃です。自転車通勤の私ですが、今朝は気持ち風が心地よかったような…。

「初めて秋の気立つがゆゑなれば也」

夏至と秋分の中間で、秋が始まるというより、実は暑さのピークとなります。

「暑中見舞い」が「残暑見舞い」に代わるのもこの日から。

ひと月遅れのお盆を来週に迎える準備や甲子園球場で夏の高校野球が始まったりと、関西は夏の終わりの様子となります。

全国的にはこの日あたりまでに「梅雨明け」がないと、「長梅雨」ということになるとか・・。

ほんとに季節は正直で、姿の見えないセミの鳴き声も、真夏のセミから、「ツクツクボウシ」の声に癒されるようになります。

空が高く感じたり、夏のもくもくとした雲が流れるような秋の雲に少しずつ変わっていきます。まだまだまぶしい昼の空ですが、ふと見上げると、「小さな秋」を見つけられるかもしれません。

また、この夏は、ロンドンオリンピックの熱戦で、寝苦しい夜が寝不足な夜になっておられる方も多いでしょうね。朝晩少しばかり「小さな秋」の気配が始まります。熱戦に夢中になり、クーラーで体を冷やさないよう、夏風邪には気を付けて、あとしばらく、観戦したいものです。

カレンダーの仕事も、だいぶ動いてきています。「秋風吹かんと、来年のことなんか考えられへんわ～～」ってよくお得意先でも言われますが、冷え込むことない秋を迎えたいものです。