秋分の日（しゅうぶんのひ）

平成２４年９月２２日「秋分」は、二十四節気の第16番目。

春分と同様に、秋分では昼夜の長さがほぼ同じになります。
「陰陽の中分なれば也」

しかし、実際には、昼の方が夜よりも少し長いらしいですけど、その辺りは「だいたい…」がいい。

秋分の日は、国立天文台の算出した秋分日を基にして閣議決定され、前年の春に暦要項として告示されます。

「春分の日」同様、天文学に基づいて年ごとに決定される国家の祝日は世界的にみても珍しいですね。

ただ、今年は「９月２２日？」って、うちの会社にお問い合わせを頂くこともよくあります。というもの、「秋分の日は２３日。」って思い込んでいませんでしたか？

実は、１１６年ぶりに２２日が「秋分の日」となったようで、今生きている日本人は誰一人９月２２日の「秋分の日」を体験していないのですから、不思議に思っても仕方ない話しですね。

ちなみに、これから３０年くらいは閏年（夏季オリンピック年）が９月２２日、それ以外の歳が９月２３日となるらしいです…。難しい計算の結果なのだろうが、きちっと変化するものだ…。

余談ですが、その先には２４日という年も現れるようで、ぜひ皆さん、長生きしてくださいね…（笑）

これも、自然のなせる技。暦と算術の結果です。

また、自然信仰から生まれた祖先供養の日でもあります。

その昔は春分の頃に豊作を祈り、秋分の頃に豊作を祝う自然信仰がありました。その後、仏教の浸透とともに秋分は「秋の彼岸」として祖先を供養する意味を持ち始めたとも言われています。
明治時代には秋分の日を「秋季皇霊祭」と定め、宮中において祖先をまつる日となった事がきっかけで、一般市民の間でもそのように定着してきたとも。

結果、戦後に広い意味で「祖先を敬い、亡くなった人を忍ぶ日」として国民の祝日に制定された節気でもあります。

春も秋もそうですが、秋分(春分)の3日前の日を「彼岸の入り」、3日後を「彼岸の明け」、その7日間を「彼岸」、その真ん中である秋分・春分を「彼岸の中日」と言います。この７日間はうちの地元の「四天王寺さん」にも多くの参拝客と出店が並び、大変にぎわいます。
この「彼岸」は元々仏教用語で「亡くなった先祖達の霊が住む世界」のことを意味し、そこから、お彼岸に「お墓参り」へ行くという習慣もできたようですね。

さて、暑さ寒さも彼岸までとはよく言ったもの。急に朝夕が過ごしやすくなってきました。

各地で、研修やセミナーなどの勉強系や展覧会や音楽会などの芸術文化系の催しが盛んとなります。

少し気持ちに余裕を持って、勉学に励んでみようかな…。

まずは、ご先祖様にお知恵を拝借しに、「お墓参り」に行き、神頼みも忘れず「三輪さん」へ、その帰りに、同じ方面にあるうちの工場に立ち寄って…。

カレンダー屋さんは繁忙期で、工場は休日出勤をしてくれているからね。

あ〜〜、全然文化的になれないなぁ…。

白露（はくろ）

二十四節気の第15番目。2012年は9月7日

「白露」とは、秋の本格的到来を言います。大気が冷え、草花に白い朝露がつくようになる頃。太陽がだんだんと離れていくため、空も高くなってきます。

「陰気やうやく重りて、露にごりて白色となれば也」

ただ、「露」には色はありませんが、なぜ「白」というのでしょう。日本人は「白」から想像する季節は雪＝冬となりますが、お隣、中国では「白」は秋の色とされています。そのため、「白い露」となり、「白露」と呼ばれるのでしょうか。      

それにしても今年は、暦の上では、もう「秋」なのに、世間ではまだまだ残暑が続き、連日スコールのような豪雨が通り抜けています。前回の節気「処暑」の時にも同じようなことを書いているので、この半月、ほとんど季節が動いていないみたいです。

ほんとに亜熱帯気候と言われても仕方がないようなちょっと「夏を惜しむ過ぎる」晩夏となっています。

でも、時節は正直で、朝露が降り始めます。

露とは夜明け前に気温が下がり、空気中の水蒸気が凝固してできます。この「朝露」が朝日とともに消えてしまうので、昔から「儚いもの」と言われます。秋の季語である「露草」も朝のほんの短い時間しか咲いていないという「儚さ」から「露草」と名付けられたとも・・・。

また、この季節は春同様、「秋の七草」があります。

萩・桔梗・葛・撫子・すすき・おみなえし・藤袴

春の七草はお正月明けにお粥で頂きますが、「天高く馬肥ゆる、食欲の秋」ですが、秋は「食」ではなく愛でる七草となります。どれも、儚そうなものばかりですね。

この日から「仲秋」になり、その期間にある満月が「中秋の名月」。今年は9月30日です。　

さて・・・うちの仕事はゆっくり月を見上げておれる時期ではなくなってきました。そうならないと困るのですが、こうも残暑厳しいと、やはり「カレンダー」の動きはよくないですね。

年によって変わる残暑や初秋がお商売に関わってくるって、ほんとに「季節労働者」です。(ここ近年はそれだけが理由ではありませんが…涙)

処暑（しょしょ）

今日、8月23日は二十四節気の第14番目の処暑です。

暦の上では、立秋（8月7日）で暑さがピークとなり、「処暑」とは「暑さが止む」という意味。

「陽気とどまりて、初めて退きやまむとすれば也」

朝夕の風にも気持ち涼しさが混じり、夏の暑さに陰りが見えはじめる頃。

大阪市内ではなかなか見られないですが、とんぼが飛び回るようにもなります。

少し、去る夏を惜しむ声も聞かれそうなのですが、これだけ猛暑が続けば、「惜しむ」とはなかなか言い難く・・・。

秋の果物も豊富になり、まさに『食欲の秋』到来です。夏を惜しむ「鱧」と秋味の代表格の「松茸」を同時に頂けるのもこの季節ならではでしょうか・・。

また、ちょうどこの8月23日から25日あたりは「地蔵盆」になりますね。

と言っても、これは日本中でということではなさそうですが・・。（近畿圏では盛んと聞いていますが）

大阪市内も、道祖神信仰のあった昔から小さな「地蔵さま」（地蔵菩薩）が街中至る所にひっそりと祀られています。もともと地蔵さまは子供を鬼から救うと信じられ、子供たちの守り仏となったようです。

町内会の方々が、地蔵様を洗い清め、子供の名前の入った提灯を飾り、お供え物をし、夜には、子供たちにお菓子を配ったり、盆踊りをしたり、花火をしたりと、様々な催しがあります。

私も子供の頃には、浴衣を着せてもらい、盆踊りに行き、お菓子をもらいに並び…と懐かしい思い出です。

ただ、最近は町内会の高齢化、少子化が重なり、賑やかさは薄れていますが、今も住人が代わる代わる、家内安全、町内安全を祈願し、お参りに来る姿は今も変わらずこの季節の風物詩です。

さぁ、「暑い！暑い！」とばかりも言っておれず、「秋」目前を楽しみにしましょう。

うちの仕事も少し朝夕が涼しくなってくると、世間もそろそろ「来年のカレンダー」を思い出してくださいます。さぁ、暮れまで忙しくなりますように…。

立秋（りっしゅう）

一日遅れてしまいましたが、二十四節気の第13番目、昨日8月7日から暦の上では、「秋」。

「小さな秋見つけた」現象が現れてくる頃です。自転車通勤の私ですが、今朝は気持ち風が心地よかったような…。

「初めて秋の気立つがゆゑなれば也」

夏至と秋分の中間で、秋が始まるというより、実は暑さのピークとなります。

「暑中見舞い」が「残暑見舞い」に代わるのもこの日から。

ひと月遅れのお盆を来週に迎える準備や甲子園球場で夏の高校野球が始まったりと、関西は夏の終わりの様子となります。

全国的にはこの日あたりまでに「梅雨明け」がないと、「長梅雨」ということになるとか・・。

ほんとに季節は正直で、姿の見えないセミの鳴き声も、真夏のセミから、「ツクツクボウシ」の声に癒されるようになります。

空が高く感じたり、夏のもくもくとした雲が流れるような秋の雲に少しずつ変わっていきます。まだまだまぶしい昼の空ですが、ふと見上げると、「小さな秋」を見つけられるかもしれません。

また、この夏は、ロンドンオリンピックの熱戦で、寝苦しい夜が寝不足な夜になっておられる方も多いでしょうね。朝晩少しばかり「小さな秋」の気配が始まります。熱戦に夢中になり、クーラーで体を冷やさないよう、夏風邪には気を付けて、あとしばらく、観戦したいものです。

カレンダーの仕事も、だいぶ動いてきています。「秋風吹かんと、来年のことなんか考えられへんわ～～」ってよくお得意先でも言われますが、冷え込むことない秋を迎えたいものです。

大暑

この日曜日7月22日は二十四節気の第12番目の大暑（たいしょ）。

字のごとく、快晴が続き、気温が上がり続け、本格的な夏の到来となるころ。

今日の大阪は「戻り梅雨」と重なり、まさにその通りに猛暑、多湿となっています。

「暑気いたりつまりたるゆえんなればなり」。

農家にとっては草取りや害虫駆除など、辛い農作業の頃となり、戴くばかりの私は感謝し切りです。

この「大暑」の数日前に「土用」があります。今年は7月19日。

（土用とは、四立（立夏・立秋・立冬・立春）の直前約18日間を指します。）

特に、夏の土用を指すことが多く、その期間中の「丑の日」(今年は7月27日)を

「土用の丑の日」と呼び、この暑さを乗り切りために、鰻を食べる習慣があります。

今年は２７日、1回だけですが、年によっては、丑の日が2回(一の丑、二の丑と呼びます)の年もあります。と、鰻屋さんは２回オイシイ！！！？？

この習慣には諸説あるのですが、ある本には…、

江戸時代(1800前半)、平賀源内が始めたそうな…。それも、「商売っ気」たっぷりで考えられ、大当たりしたとか…。

いつの時代も、「発想」「ユニークさ」「センス」などが大ヒットを生んでいるようですね。

私もいろいろ思案してみるが、こうも暑くては新しい発想など思いつくはずもなく、いかに涼しく過ごすか、今夜はどんな美味しいものを食べようかばかり考えてしまいます。情けない…。

「鰻」は確かに精が出るらしいですが、同じ長いものなら、「穴子」の方が私は好きですね。

とにかく、この猛暑、各地各人それぞれと思いますが、元気に乗り越えたいものです。

この次の節気は暦上では「秋」になります。

小暑（しょうしょ）

小暑は二十四節気の第11番目。だいたい毎年この「七夕」の日に当たります。

今年のカレンダーも半分が終わってしまいました。７月に入り、カレンダーをめくってみると、急に「夏柄」になったと感じられた方も多いのでは・・？

梅雨明けが近づき、夏到来。暑さ本番となり、ぼちぼちセミが鳴き始めます。

「大暑来れる前なればなり」

この頃は集中豪雨が多く発生する時季でもあります。まさに、現在も各地に被害が出ていますね。心配です。

とにかく、暑さに負けないように、しっかり食べないと。

関西の夏と言えば、鱧［はも］ですね。鱧は「梅雨の水を飲んで美味しくなる」と言われるくらいですから、これからが本番。

大阪の天神さんや京都の祇園さんのお祭りの頃はほんとにおいしくなります。

上手に「骨切り」された「鱧のおとし」を梅肉で・・。

早速、昨夜は大阪の黒門市場で仕入れた「鱧」を頂きました。これからの夏の楽しみです・・。

････ついつい食べる話になってしまい、「暦」を忘れておりました…失礼！！

さて、この小暑と同日が「七夕」

七夕は日本では昔、収穫の無事を祈り、機織りの女性が衣を神にお供えする行事を行っていたそうです。その風習に、中国の織姫・彦星伝説が結びついて今継がれているのが「七夕祭り」だといわれます。

そうそう、この小暑から立秋（次の次の節気）あたりまでを「暑中」と言い、暑中見舞いのはがきを出し始める頃にも当たります。

最近、「暑中見舞い」って書かれましたか。私は書かなくなったなぁ…。
郵便局の「かもめーる」も買ったことがない気がします。

手紙を書くのは好きなんですが、どうも、決まった時期に「はがき」を書くというのは苦手…。

でも、こんな情報過多高速の時代だからこそ、少しゆっくり手書きもいいのかも…。

各地、この週末はお天気が不安定なようなので、うまく天の川が見えるかどうか。

大阪は世間が明るすぎて、元々天の川は見えません・・涙。
ただ、今夜は想像力を働かせ、天の川があるつもりで、この季節に欠かせない、竹団扇（たけうちわ）を揺らしながら、ゆっくりと夜空を見上げてみたいと思います。

半夏生（はんげしょう）

７月１日は雑節の一つで、「半夏生」

半夏生というドクダミ科の漢方薬にもなる薬草が生える頃という意味から言われているとか。この前の「夏至」と次の二十四節気までの間くらいにある暦日です。

雑節（ざっせつ）とは、二十四節気などの暦日のほかに、季節の移り変りをより適確にわかりやすくするための特別な暦日（節分や彼岸など）のことであるって以前のブログには書いたのですが、覚えていただいていないかな…。

ただ、この日にはあまりいい印象がなく、

天から毒気が降るから、井戸にふたをしないといけないとか、毒気に満ちるので、毒草（半夏）が生えるとか、種をまいてはいけないなど、どれもこれも「毒気が満ちる」という禁忌です。季節の変わり目だと教えているようです。

農家にとっては大事な節目の日で、上の内容から考えると、「この日までに田植えを済ます」ということになり、少しお休みできることになります。

ただ、今の季節に通じる話しで、梅雨の最中でものがいたみ易く、食中毒などには気をつけましょう。今日から牛生レバーが生では食べられなくなりましたが、他にも「菌」は潜んでいますから。

大阪はここへきて、連日しとしと雨、通常の梅雨らしい季節となりました。この夏は西日本では例年よりも猛暑だとか。
これまでは少し涼しかったのですが、体感が夏になってくると、私のお仕事ではやっと「うちわ」や「扇子」が動きます。（仕事としてはちょっと遅いのですが…）

今年は竹うちわがちょっと不足気味ですが、日本人の「涼」をとる知恵として、是非に利用してもらいたいものです。